Краткая характеристика суккулентов

Суккуленты (от латинского succulentus — обильный соками) — растения с толстыми, сочными листьями или стеблями, содержащими много воды и слизей. Растут в пустынях, на скалах, песках. Под влиянием внешней среды, в ходе многовековой эволюции и естественного отбора сложились определенные жизненные формы, приспособившиеся к данным условиям существования. Они обладают свойством накапливать воду и экономно ее расходовать в течение продолжительного периода засухи. Вода накапливается в листьях, стеблях, луковицах и т. п.

Различают суккуленты листоЕые и стеблевые. У листовых — листья мясистые, сочные (агавы, алоэ, гас-терии и др.). У стеблевых они превращены в колючки и чешуи, и функцию листа выполняют сочные мясистые стебли. К этой группе относятся кактусы — жители жарких пустынь, приуроченные к районам с резко засушливым климатом, значительной амплитудой температур, малой суммой осадков (менее 200 мм в год) и преобладанием безоблачной погоды. Почвы здесь примитивные — малогумусные. В полдень не редкостью является температура почвы до 50 до 60 градусов и более, в то время как средняя температура воздуха равна 40 градусам, а относительная влажность только 10—20%. Ночью температура воздуха часто падает до нуля. Поэтому обильно образуется роса — единственный источник питания растений.