Растения травянистые. Листья красные или темно-бурые. У многих видов они двухцветные: сверху зеленые или сизо-зелёные, снизу — коричнево-красные или розовые. Цветки различной окраски: белые, розовые или красные. Форма листьев и размеры цветков разнообразные.
Самые крупные немахровые и махровые цветки у клубневых бегоний — В. tuberhybrida hort. с шишковатым ползучим корневищем. Есть сорта бегоний, например 'Эверест', с цветками, похожими на розы, 20 см в диаметре, даже крупнее, чем у пионов.
Цветут клубневые бегонии с июля по декабрь. Прекрасно разрастаются в комнатах кустовые бегонии с мелкими простыми цветками. Цветков бывает так много, что они покрывают куст. Для придания желаемой формы кусты обрезают.
Для выращивания в комнатах лучшими являются следующие виды кустовых бегоний:
Бегония К реднера. В. credneri Haage et Schmidt. Гибрид В. scharffiana X В. metallica. Листья с металлическим блеском, сверху темно-зеленые, снизу коричнево-красные. Цветки белые или розовые.
Бегония благородная. В. hybrida elatior hort. с крупными полумахровыми блестяще-розовыми цветками. Имеет много рано- и поздноцветущих сортов.
Бегония рукавчатая. В. manicata Cels. Родом из Мексики. Листья глянцевые, зеленые. Цветки розовые. Высокодекоративна ее садовая форма — В. manicata var. aurea maculata — с желто-белыми пятнами на листьях и красным оттенком.
Бегония металлическая. В. metallica J. Smith. Родина Бразилия. Листья зеленые с металлическим отливом сверху и красноватым снизу. Цветки розовые.
Бегония фуксиевидная. В. fuchsioides Hook. Родом из Колумбии. Цветки мелкие, киноварно-красные, в поникших соцветиях.
Бегония мясо-красная. В. incarnata Link, et Otto. Родина Мексика. Листья зеленые, цветки темно-розовые, напоминающие цветки клена комнатного. Очень декоративна.
Бегония люцерна. В. hybrida lucerna hort. Гибрид В. corallina X В- richardsiana. Листья удлиненно-овальные, сверху зеленые с серебристыми полосками, снизу красно-коричневые. Цветки розовые на свисающих красивых соцветиях.
Бегония лотосолистная — В. helumbiifolia Cham, et Sghlecht. с большими оригинальными листьями, сверху зелеными, снизу розовыми.
Бегония Лоррена. В. Lorraen. Гибрид В. socotrana X В. Dregei. Обильно цветет осенью и зимой. Цветки розовые с разными оттенками. Размножается листовыми черенками. Широко распространен красивый сорт этого вида Тлуар де Лоррен.
В настоящее время любители с успехом выращивают сорта бегонии всегдацветущей — В. semperflorens Link, et Otto для зимнего цветения в комнатах: 'Шгарме' — высота растения 20 см, цветки карминно-красные; 'Готхер Кинд'— высота 22 см, цветки красные; 'Роза Эрфорди' — высота 15 см, цветки карминно-розовые; 'Роза Медия' — высота 12 см, цветки розовые; 'Вайсе Эрфорди' — высота 16 см, цветки кремово-белые.
Очень красивые сорта с махровыми цветками: 'Густав Линд' — высота растений 20—25 см, цветки светло-розовые; 'Цюрих' — высота 15—20 см, цветки карминно-красные; 'Эрмело' — высота 15 — 20 см, цветки темно-карминно-красные.
Размножают бегонии весной делением корневищ, стеблевыми черенками и листьями.
Части шишковатых корневищ («клубни») высаживают в зависимости от желаемого срока цветения. Для раннего цветения их сажают в январе—феврале. В питательную смесь берут по две части глинисто-дерновой, лиственной, торфяной земли и одну часть песка. Верхнюю часть «клубня» чуть прикрывают землей. Поливают тепловатой водой. Пересаживают проросшие клубни два раза, добавляя в питательную смесь две части перегноя.
Бегонии всегда цветущую и клубневую размножают семенами, высевая их в феврале—марте. Мелкие сеянцы пикируют 2—3 раза. Молодые растения пересаживают весной в горшки, заполненные смесью лиственной (две части), перегнойной земли и песка (по одной части). Для получения семян бегонии клубневой проводят искусственное опыление полумахровых и махровых цветков.
В комнатах бегонии размещают на окнах, выходящих на восток и запад. Растения цветут нормально при хорошем проветривании и освещении комнат. Лучшая температура для них 15—18°. Во время усиленного роста их обильно поливают. Растения с опушенными листьями нельзя опрыскивать, так как капли воды, попадая на них, вызывают бурые пятна. В октябре поливы надо постепенно уменьшать, а в ноябре — свести до минимума, чтобы растения переходили в состояние относительного покоя.