Клещиков заметить трудно — их крошечные тельца не достигают и 1 мм в длину. Но, обладая острым зрением, или с помощью лупы, их можно разглядеть, особенно на светлых молодых побегах.
Бескрыдые самки насекомых-червецов укутаны в ватообразные коконы, которые хорошо заметны на стеблях и корнях зараженных растений.
Обнаружив кого-то из названных паразитов, кактусы нужно обработать каким-либо из предлагаемых в магазинах акарицидных или инсектицидных препаратов или пестицидов комплексного действия.
С этими вредителями можно бороться и физическими средствами. Так, обмывание стеблей и корней горячей — насколько терпит рука — водой дает хороший результат в обоих случаях. Но этот способ в случае опунций имеет свои «плюсы» и «минусы». К первым относится выносливость этих растений, которым обильное обмывание — только на пользу. Ко вторым — сложная структура стебля и корней, поскольку в переплетении и тех, и других кому-то из паразитов часто удается пережить экзекуцию.
На опунциях встречаются и некоторые другие вредители. Например, щитовки, которые редко нападают на остальные кактусы, но довольно часто встречаются на других комнатных растениях. Щитовки — насекомые, бескрылые самки которых сосут соки из растений. Их тельца прикрыты полупрозрачной кожистой скорлупкой. Этих паразитов можно просто собирать с растений, но более эффективно использование системных ядохимикатов.
В парниках и в открытом грунте опунции могут повреждать обычные огородные вредители, например, сухопутные моллюски и мелкие грызуны.
Постоянное вегетативное размножение опунций способствует накоплению в их тканях возбудителей различных болезней, особенно вирусных.
Появление на стеблях мозаичных светлых пятен. Регулярное отсыхание верхних частей побегов без видимых причин может свидетельствовать о зараженности вирусом1. Вирусные заболевания не лечатся, и растения с подозрением на такую болезнь лучше уничтожить.
На опунциях, особенно карликовых и трудных в культуре, могут появляться темные, корковидные или ржавые пятна. Такие пятнистости вызываются различными причинами, в частности, ошибками в уходе. Но они могут быть и следствием заболеваний, вызываемых патогенными микроорганизмами (бактериями, грибками). С ними можно бороться, используя фунгицидные препараты. Но лучше предупреждать подобные напасти с помощью правильного ухода. Хорошо выращенные растения в благоприятной среде успешно противостоят заражению.
В неблагоприятных условиях опунции могут загнивать. Основная причина этого — переувлажнение. Чаще всего от этого страдают корни растений, но иногда возбуждающие гниение микроорганизмы переходят и в ткани стеблей. Если растение подозрительно долго не проявляет признаков роста в весенне-летний период, необходимо извлечь его из горшка и проверить корни. Вероятнее всего, их уже просто нет — лишь трухлявые остатки. У загнившего растения нужно отрезать все пораженные участки до здоровой ткани, продезинфицировать срез (например, этиловым спиртом) и укоренить сохранившуюся часть растения заново (или привить ее). Достаточно рыхлый субстрат и внимательный полив надежно предупреждают загнивание опунций.
Примечания
1. Одно из таких вирусных заболеваний известно под названием «ведьмина метла опунций».
Источник: «Опунции», Д. В. Семенов, 2005