Основные виды кактусов в Соединенных Штатах Америки

В США кактусы сконцентрированы в основном на юге и юго-западе страны. Они. разумеется, растут и в других районах США, добираясь вплоть до Канады. Однако это следует рассматривать как распространение в маргинальные зоны, и так далеко на севере, кроме нескольких видов опунций, нельзя обнаружить других кактусов. Но юг и юго-запад страны в этом отношении чрезвычайно интересны. В США есть несколько эндемичных родов, не встречающихся в Мексике — склерокактус, тоумея. навахоа (Sclerocactus, Toumeya, Navajoa). Существует также много видов, переселившихся из Мексики на территорию Техаса, Нью-Мексико или Аризоны. Один из самых больших кактусов в мире, карнегия гигантская (Caniegiea gigantea) стал неким символом американского юго-запада. Этот кактус неразрывно связан с жизнью коренных индейских племен, которые использовали его для многих целей.

Кактусы растут в полупустынях и пустынях США, и существует несколько весьма интересных областей их обитания в национальных парках. Стоит упомянуть кактус Органная Труба в Аризоне или Дерево Джошуа в Калифорнии. Количество американских видов не столь велико, как мексиканских, однако кактусы США представляют собой истинные сокровища. Их привлекательность для кактусоводов заключается не только в красивых колючках этих растений, как, к примеру, у представителей рода склерокактус. но и в том, что некоторые виды можно круглогодично культивировать на открытом воздухе, а другие зимуют в неотапливаемых теплицах. Однако в прохладном климате важно обеспечить кактусам правильные зимние условия, соответствующие тем, к каким они привыкли на родине — морозным зимам при минимуме осадков. Для зимующих кактусов нет ничего хуже, чем попеременное промерзание и оттаивание почвы при сильных дождях и снегопадах, что часто вызывает загнивание растений.

Для американского юго-запада типично присутствие других ксерофитов и суккулентов, среди которых радуют глаз представители родов агава и юкка. Однако нет большей радости для собирателей кактусов, чем обнаружить один из эндемичных видов, таких как, члены рода склерокактус (Sclerocactus) или педиокактус (Pediocactus), к примеру педиокактус Винклера (P. winkleri) в пустыне Навахо или склерокактус Райта (S. wrightiae) в горах Абахо (Юта) под пологом сосны желтой (Pinusponderosa).

Кактусы в США строго охраняются, и, как правило, предметом охраны являются и места их обитания. Пустыни и полупустыни США — уникальный мир, привлекающий специалистов по североамериканским кактусам именно потому, что многие из растений зимуют на альпийских горках в холодном климате.