Род суккулентов Эчеверия, эхеверия (Echeveria)

Сем. толстянковые. Родина — Мексика, Центральная Америка. Крупный род (свыше 100 видов) очень декоративных растений. Есть кустарниковые виды с развитыми стеблями, укороченными стеблями, с особенно красивыми листьями, сближенными в эффектные розетки. У некоторых видов, кроме того, очень привлекательны соцветия на сочных цветоносах — кистевидные или колосовидные. Цветки желто-оранжевые, розовые, красноватые.

У одних видов особенно красива форма сочных листьев — треугольных или лопатчато-расширенных, у других бросается в глаза окраска — она может быть голубовато-сизой благодаря восковому налету, есть пестро окрашенные формы, у некоторых листья темные, почти черные. Существуют много гибридных форм эчеверий, появились очень эффектные сорта. Кроме того, эчеверию нередко использовали для межродовой гибридизации, и сейчас существует немало таких гибридов, носящих названия, которые составлены из имен обеих родительских форм (например, были получены гибриды эчеверий и пахи-фитума — эчефитум и пахиверия, между эчеверией и граптопеталюмом — эчепеталюм, граптоверия, между эчеверией и седумом, т. е. очитком, — седеверия).

Размножается эчеверия семенами, листовыми черенками и боковыми отпрысками — молодыми розетками. Было замечено, что при размножении листья легко укореняются, но с трудом образуют молодые растения — лучше брать лист с кусочком стебля (цветоводы называют это «с пяткой»). Но, если розетка компактная, это бывает трудно сделать даже с помощью острой бритвы. Это натолкнуло старых цветоводов на такой способ: вначале экземпляр эчеверии, предназначенный для размножения — так называемый маточный экземпляр, — помещали в притененное место, в результате розетка теряла свою компактную форму, сильно вытягивалась, тогда уже гораздо легче было разделить растение на отдельные листья с участком стебля. Иногда во время цветения удавалось укоренять прицветники, аккуратно срезанные с соцветия.

Определять эчеверии очень трудно из-за большого количества гибридных форм. Наиболее часто в коллекциях встречаются такие виды, как э. агавовидная (Е. agavoides) с очень характерными жесткими заостренными листьями, особенно декоративна э. бело-опушенная (Е. leucotricha) с густо коротко опушенными листьями. Очень на нее похожая э. подушковидная (Е. pulvinata) отличается более рыхлой розеткой и более короткими листьями. Есть ее сорт «Руби» отличается красновато-коричневым опушением.

Издавна культивировалась как в открытом, так и в закрытом грунте э. горбатоцветная (Е. gibbiflora) с крупными лопатчатыми листьями, достигающими иногда 12—14 см длины. Этот вид имеет также несколько сортов: «Металлика» — с розоватым металлическим отливом и очень своеобразным строением листьев, и сорт «Карункулата» — листья его сверху имеют широкие своеобразные выросты.

Как будто из нежнейшего бело-голубого фарфора изваяны небольшие розетки сравнительно недавно описанной (в 1976 г.) эчеверии Лау (Е. laui), которая сейчас считается жемчужиной любой коллекции. Очень украшают ее соцветия с такого же цвета прицветниками и розовыми цветками.

Для ковровых клумб издавна выращивали среди других э. секунда (Е. secunda) и ее разновидность с сизыми листьями (Е. secunda glauca).

Зимуют эчеверии на светлом месте при температуре около 8°.