Важную роль играет и жесткость используемой для полива воды. Степень жесткости воды определяется количеством солей кальция и магния, растворенным в воде. Для лимонов полив такой водой не только не подходит, но и вреден, т.к. приводит к накоплению в почве солей, что затрудняет нормальное поглощение растениями питательных веществ и может привести к заболеванию растения. При насыщении почвы солями на ее поверхности образуется желтовато-белая солевая корка, которая затрудняет доступ кислорода к корням. Регулярно снимайте эти отложения с поверхности почвы. Иногда соли закупоривают и дренажные отверстия, поэтому периодически проверяйте, не забились ли дренажные отверстия солями и осторожно их прочищайте.
Уменьшить жесткость водопроводной воды можно ее кипячением. При этом часть солей выпадает в виде осадка, да и хлор частично улетучивается. Правда при этом методе улетучивается и кислород, растворенный в воде. Некоторые любители советуют понижать жесткость воды добавлением в нее лимонной или щавелевой кислоты. Однако, гарантии того, что прореагируют все соли нет, а оставшаяся кислота изменит pH воды, а следовательно, и кислотность почвы после полива.
Основной источник мягкой воды - дождевая или талая вода. Собирая ее, не забывайте учитывать экологический фактор. Собирайте дождевую воду подальше от промышленных предприятий. В любом случае первому потоку воды дают стечь и лишь затем собирают ее для полива; и естественно в чистую посуду. Снег набирают чистый, свежевыпавший и также с учетом экологии местности.
Живя в сельской местности воду можно брать из колодца, но лучше пользоваться водой из чистых водоемов (река, пруд, озеро). Она, как правило, мягкая и не содержит вредных веществ.
В любом случае, где бы ни взяли воду для полива лимона, ее нужно отстаивать не менее суток в открытой посуде при комнатной температуре.
Начинающие цитрусоводы часто задаются вопросом, как определить влажность почвы и узнать нуждается ли растение в поливе. Для этого существует простой способ: постучите по стенке горшка, если звук будет звонким, то земля просохла и можно поливать, если глухим, то почва влажная. Помните, что сухой верхний слой почвы не является свидетельством необходимости полива, т.к. на глубине она может быть влажной. Нельзя допустить превращение субстрата в жидкую кашу. При избытке воды начинают загнивать корпи из-sa того, что к ним не поступает воздух. Чтобы определить влажность почвы внутри горшка поступают следующим образом: аккуратно достают немного земли с глубины 2-3 см (субстрат аккуратно раскапывают на эту глубину) и сжимают ее пальцами. Если почва слипается комочком, то полив не требуется, если рассыпается, то пришло время поливать ваш лимон. Если вы не боитесь повредить корни растения, то можно просто воткнуть в землю палец на указанную глубину: если земля влажная, то на ноготь налипнут частички почвы. При достаточном опыте влажность почвы в горше можно определять и по весу горшка с землей, периодически приподнимая его.
Промежуток между поливами зависит как от времени года, так и от температуры воздуха в помещении. Зимой рост лимонов замедляется. В это время особенно следует избегать переувлажнения почвы: достаточно поливать 2-3 раза в месяц. Весной и летом, в период вегетации, растениям необходимо больше воды, поэтому поливать требуется чаще 1-2 раза в неделю. При этом естественно, необходимо учитывать температуру окружающего воздуха: чем она выше, тем быстрее почва высыхает и тем чаще требуется полив. Не существует единого мнения, как лучше поливать цитрусовые: понемногу, но часто, или обильно, но редко. Более разумным представляется второй вариант, т.к. поливая понемногу, очень сложно определить, получили ли корни достаточно влаги.
Если все-таки земля пересохла, то горшок с растением нужно погрузить в большую емкость (таз или ведро) с теплой водой (30 °С) и оставить там до тех пор, пока ком земли полностью не напитается влагой (на поверхность почвы перестанут подниматься пузырьки воздуха).
Идеальная температура воды для полива должна быть чуть выше комнатной. В летнее время года ее можно нагреть на солнце. При поливе в холодное время года ее нагревают несколько выше, до 30-32 °С. Не ленитесь подогревать воду: при поливе холодной водой растения испытывают шок. Холодная вода плохо всасывается корнями, земляной ком переохлаждается, и такой полив может оказаться губительным для растения.
Лучшее время для полива - утренние или вечерние часы.
Поливать лимоны следует из небольшой лейки с длинным и узким носиком. Чтобы при поливе земля не размывалась, и корни растения не оголялись, лейку наклоняют как можно ближе к земле и медленно вливают воду в горшок. Поливать следует но всему контуру горшка до тех пор, пока снизу в поддоне не появится вода. При этом влагой пропитывается весь ком земли, и смачиваются все корни. Через 10-15 мин воду из поддона следует слить.
Еще раз напомним, что правильный и своевременный полив чрезвычайно важен для лимонов. При недостатке влаги растение плохо развивается, но и слишком частый полив только навредит ему.
Влажность воздуха и опрыскивание
При выращивании субтропических растений в комнатных условиях очень важно учитывать влажность воздуха. Пониженная влажность является одной из распространенных причин плохого роста лимонов в помещениях. Поэтому лимон, не менее одного раза в сутки, особенно летом, следует опрыскивать водой. Имейте в виду, что опрыскивание не заменяет полив, а дополняет его. Опрыскивание не только увеличивает влажность вокруг растения, но и очищает побеги и листья от пыли. Опрыскивать растения нужно мягкой водой комнатной температуры (или чуть выше). Опрыскивание жесткой водой только причинит растению вред, т.к. со временем на листьях образуется известковый налет, который не позволит растению полноценно дышать. Декоративность растения резко снижается - удалить солевую корку с листьев очень сложно. Если в помещении прохладно, то опрыскивание лучше проводить утром, чтобы листья до вечера успели обсохнуть, и растение не замерзло ночью. Следует избегать опрыскивания под прямыми солнечными лучами, т.к. лимон может получить ожоги При регулярном опрыскивании лимоны намного лучше развиваются и быстрее начинают плодоносить Кроме того, эта процедура защищает от заражения красным паутинным клещиком, который активно размножается в сухом и теплом климате квартир.